ひゃくねんに いちど さく いしの はなThe Stone Flower That Blooms Once in a Hundred Years

雲くもより 高たかい ところに、いわだけの 山やまが あります。その 山やまの てっぺんでは、百年ひゃくねんに いちど、ひとばんだけ 石いしの 花はなが さくと 言いわれて いました。ののかは その 話はなしを おばあさんから 聞きいて、ふもとの 村むらから ひとりで のぼりはじめました。Higher than the clouds, there is a mountain made only of rock. On its very top, they said, a stone flower blooms once every hundred years, for one night only. Nonoka heard the story from her grandmother, and set off from the village at the foot of the mountain, all by herself.

道みちは 細ほそくて、ところどころ きえて いました。風かぜが 強つよくて、耳みみの そばで ずっと ないて います。白しろい 鳥とりが 一いちわ、ののかの 少すこし 先さきを とんでは、いわの 上うえで まって いて くれました。The path was narrow, and in places it disappeared altogether. The wind was strong, crying beside her ears the whole way. One white bird flew a little ahead of Nonoka, and waited for her on the rocks.

夕ゆうがた、てっぺんの 近ちかくに 小ちいさな いわの 小屋こやが 見みえました。中なかには、としを とった 人ひとが ひとり すわって います。名前なまえを ときわと 言いいました。「ずいぶん 遠とおくから 来きたね」と、ときわは あたたかい おゆを ゆのみに ついで くれました。In the evening, she saw a small stone hut near the top. Inside sat one old person, all alone. Their name was Tokiwa. "You have come a long, long way," said Tokiwa, and poured warm water into a little cup for her.

ときわは、ここで 花はなを まって いるのだと 言いいました。「子こどもの ころ、おじいさんに 聞きいたんだ。石いしの 花はなが さく 夜よるは、山やまじゅうが しずかに なるって。それから まいばん、ここで まって いる」ののかは ゆびを おって 数かぞえて みました。ずいぶん 長ながい あいだです。Tokiwa said that this was the place for waiting for the flower. "When I was a child, my grandfather told me about it. On the night the stone flower blooms, the whole mountain goes quiet. Ever since, I have waited here, every single night." Nonoka counted on her fingers. It was a very long time.

夜よるに なりました。空そらは 黒くろくて、星ほしが 近ちかく 見みえます。風かぜが つめたく なると、ときわは じぶんの うわぎを ののかの かたに かけました。ふたりは いわに こしを かけて、ならんで まちました。Night came. The sky was black, and the stars looked close. When the wind turned cold, Tokiwa put their own jacket over Nonoka's shoulders. The two of them sat down on the rock and waited side by side.

「花はなは、どこに さくの？」ののかが 聞きくと、ときわは 首くびを よこに ふりました。「わからないんだ。音おとも しないし、ひかりも 少すこししか 出でない。だから ふたりで、ちがう ほうを 見みて いよう」ののかは 山やまの 右みぎがわを、ときわは 左ひだりがわを 見みつめました。"Where will the flower bloom?" Nonoka asked. Tokiwa shook their head. "I do not know. It makes no sound, and it gives only a little light. So let us each watch a different way." Nonoka watched the right side of the mountain, and Tokiwa watched the left.

夜よるが ふかく なりました。まぶたが おもく なって、ののかの 頭あたまが こくり こくりと ゆれます。「ねむって いいよ」と ときわが 言いいました。「さいたら、ちゃんと おこすから」The night grew deep. Nonoka's eyelids became heavy, and her head began to nod, again and again. "You may sleep," said Tokiwa. "If it blooms, I will wake you."

どれくらい たったでしょう。かたを そっと たたかれて、ののかは 目めを あけました。目めの 前まえの いわが、うっすらと 白しろく 光ひかって います。石いしの 花はなが、音おとも 立たてずに ひらいて いました。How long had passed? Someone tapped her shoulder gently, and Nonoka opened her eyes. The rock right in front of her was glowing faintly white. The stone flower was opening, without a single sound.

花はなびらは うすい 石いしで できて いて、中なかから 雪ゆきのような ひかりが こぼれて います。山やまじゅうが しずかでした。風かぜも やんで いました。ときわは 何なにも 言いわずに、ただ その ひかりを 見みつめて います。The petals were made of thin stone, and from inside them a light like snow was spilling out. The whole mountain was quiet. Even the wind had stopped. Tokiwa said nothing at all, and only gazed at that light.

空そらの はしが 明あかるく なると、花はなびらは ゆっくりと ほどけて、こまかい こなに なりました。こなは 風かぜに のって、山やまの あちこちへ ちって いきます。「あれが、つぎの 百年ひゃくねんの たねだよ」と ときわが 言いいました。When the edge of the sky grew bright, the petals slowly came undone and turned into a fine powder. The powder rode the wind and scattered all over the mountain. "That is the seed of the next hundred years," said Tokiwa.

「また 百年ひゃくねん、まつの？」ののかが 聞きくと、ときわは わらいました。「まって いる あいだも、ずっと たのしかったよ。まいばん、空そらが きれいだったから」ののかは、いつか じぶんが まつ ばんに なるのかも しれない、と 思おもいました。"Will you wait another hundred years?" Nonoka asked. Tokiwa smiled. "All the waiting has been a joy, you know. Every night, the sky was beautiful." And Nonoka thought that one day, perhaps, it would be her turn to wait.

くだりの 道みちで、ののかは なんども うしろを ふりかえりました。山やまは もとの しずかな いわに もどって います。それでも、目めを とじると まぶたの うらが 少すこし 白しろく 光ひかりました。ののかは その ひかりを もったまま、村むらへ 帰かえって いきました。おやすみ。On the path down, Nonoka looked back many times. The mountain had returned to being quiet rock. Even so, when she closed her eyes, the inside of her eyelids glowed a little white. Carrying that light with her, Nonoka went home to the village. Good night.