どこにも あわない かぎThe Key That Fit Nowhere

ひなりは、生うまれた ときから、小ちいさな かぎを 一ひとつ もって いました。手てのひらに のる ほどの、古ふるい きんいろの かぎです。だれが くれたのか、どこの かぎなのか、お父とうさんも お母かあさんも 知しりませんでした。Ever since Hinari was born, Hinari had carried one small key. It was an old golden key, small enough to rest in the palm of a hand. Nobody knew who had given it, or what door it belonged to, not even Hinari's father or mother.

ひなりは、家いえじゅうの 戸とを ためしました。だいどころの とだな、ものおきの とびら、おしいれの おく。どれも あいません。村むらの 人ひとの 家いえも 回まわりましたが、かぎは どこにも あいませんでした。そのうち かぎは、たんすの ひきだしの おくで、わすれられて いきました。Hinari tried every door in the house. The cupboard in the kitchen, the door of the shed, the back of the closet. None of them fit. Hinari went around to the neighbors' houses in the village too, but the key did not fit anywhere. After a while, the key was forgotten at the back of a dresser drawer.

ある 冬ふゆの 夜よる、ひなりは かすかな 音おとで 目めを さましました。ちりん、ちりん。たんすの ひきだしの おくから 聞きこえます。あけて みると、あの かぎが 少すこし ふるえて、さわると ゆびが あたたかく なりました。One winter night, Hinari woke up to a faint sound. Ting, ting. It was coming from the back of the dresser drawer. When Hinari opened it, the key was trembling a little, and touching it made Hinari's fingers grow warm.

ひなりは うわぎを きて、そっと 外そとへ 出でました。雪ゆきが やんだ ばかりで、村むらは 青あおく しずんで います。かぎは、北きたの ほうへ むけると あたたかく、ほかの ほうへ むけると つめたく なりました。ひなりは あたたかい ほうへ 歩あるいて いきました。Hinari put on a coat and stepped quietly outside. The snow had just stopped, and the whole village lay sunk in blue. When the key pointed north it grew warm, and when it pointed any other way it turned cold. So Hinari walked toward the warmth.

村むらを 出でて、さかを のぼり、何なにも ない 野原のはらの まんなかまで きた ところで、かぎが いちばん あつく なりました。まわりには 戸とも かべも ありません。雪ゆきの 上うえに、ひなりの 足あしあとが ついて いる だけです。Past the village, up the slope, all the way to the middle of an empty field, the key became as hot as it could be. There was no door there, and no wall either. Only Hinari's footprints, printed across the snow.

けれど、よく 見みると、何なにも ない 空気くうきの 中なかに、細ほそい たての 線せんが いっぽん ありました。紙かみを かるく 切きった あとの ような 線せんです。近ちかづくと、その まんなかに、小ちいさな かぎあなが ありました。But looking closely, there in the empty air was a single thin vertical line. It looked like a light cut made in a sheet of paper. Coming nearer, Hinari found a tiny keyhole right in the middle of it.

かぎを さして 回まわすと、かちり、と 音おとが しました。線せんが ゆっくり ひらいて、あたたかい 明あかりが もれて きます。中なかは、一ひとつの 小ちいさな へやでした。かべには たなが あって、いろいろな ものが きちんと ならんで います。When Hinari slid the key in and turned it, there was a small click. The line opened slowly, and warm light spilled out. Inside was one small room. Along the walls were shelves, and all sorts of things were arranged neatly on them.

かたほうだけの 手てぶくろ。いなく なった ねこの 首くびわの すず。やぶれて しまった 絵え。なくした はずの ものが、ぜんぶ そこに ありました。たなの あいだに、よすがと いう 人ひとが すわって、古ふるい ぬのを たたんで います。A single glove without its pair. The bell from the collar of a cat that had gone away. A picture that had been torn. Everything that had ever been lost was there. Between the shelves sat someone called Yosuga, folding an old cloth.

「ここは、なくしものが さびしく ならない ように、あずかって おく へやです」 よすがは しずかに 言いいました。「みんな、もう もどれないのですか？」 ひなりが 聞きくと、よすがは 首くびを ふりました。「もちぬしが ねむると、この 中なかの ものは、ゆめの ほうへ 帰かえって いきます。だから、なくしても、あえなく なる わけでは ないのです」"This is a room where lost things are kept, so that they never have to feel lonely," Yosuga said quietly. "Can none of them ever go back?" Hinari asked. Yosuga shook their head. "When the one who lost them falls asleep, the things in this room go back into their dreams. So losing something does not mean you can never meet it again."

「一ひとつ もって 帰かえっても いいですよ」 よすがが 言いうと、ひなりは たなを ゆっくり 見みて 回まわり、それから 首くびを よこに ふりました。「ぜんぶ、ここに いて ください。ここは あたたかいから」 よすがは うなずいて、ひなりの 手てから かぎを うけとりました。"You may take one home, if you like," said Yosuga. Hinari walked slowly along the shelves, looking, and then shook their head. "Please let them all stay here. It is warm in this room." Yosuga nodded, and took the key from Hinari's hand.

外そとへ 出でると、線せんは もう きえて いました。野原のはらは 白しろく、しずかです。ひなりは 自分じぶんの 足あしあとを たどって、家いえへ 帰かえりました。ふとんの 中なかで 目めを とじると、どこか 遠とおくで、すずの 音おとが 一ひとつ 鳴なりました。おやすみ。When Hinari stepped outside, the line had already vanished. The field was white and still. Hinari followed those same footprints back home. Under the blanket, when Hinari closed both eyes, somewhere far away a single bell rang once. Good night.