いえなかった ことばの きThe Tree of Unspoken Words

山やまの おくの おくに、ことばの 木きが 一本いっぽん 立たって います。昼ひるの あいだは、ただの 大おおきな 木きです。けれど 夜よるに なると、えだの さきに 小ちいさな みが 一ひとつ、また 一ひとつと ともりはじめます。遠とおくから 見みると、木きは しずかな あかりの 山やまの ようです。Deep in the mountains, far past where the paths end, a tree of words stands all alone. In the daytime it is only a large tree. But when night comes, small fruits begin to glow at the tips of its branches, one, and then another. From far away, the tree looks like a quiet mountain made of light.

その みの 中なかに ねむって いるのは、だれかが 言いえなかった ことばです。うれしかったのに 言いえなかった ことば。あやまりたくて、のどまで 来くて のみこんだ ことば。風かぜが とおると、みが かすかに ゆれて、遠とおい すずの ような 音おとを たてました。Sleeping inside each fruit is a word that someone could not say. A word held back when a heart was full of gladness. A word that came all the way up to the throat to apologize, and then was swallowed again. When the wind passed through, the fruits swayed a little and made a sound like a faraway bell.

みくりは、小ちいさな あかりを かた手てに もって、その 山道やまみちを のぼって いきました。むねの おくに、まだ 言いって いない ことばが 一ひとつ、あたたかい ままで のこって いたからです。それは、毎日まいにち ごはんを 作つくって くれる おばあさんに 言いう はずだった、みじかい ことばでした。Mikuri carried a small lantern in one hand as she climbed that mountain path. Deep in her chest, one word she had not yet said was still resting there, still warm. It was a short word she had meant to say to her grandmother, who cooked her meals every single day.

木きの 下したには、長ながい かみを 後うしろで 一ひとつに むすんだ 人ひとが すわって いました。名前なまえを ゆわい と 言いいます。ゆわいは まいばん、みを 一ひとつずつ 手てのひらに のせて、いたんで いないか 見みまわって いるのでした。Beneath the tree sat a person with long hair tied back in a single knot. Her name was Yuwai. Every night, Yuwai lifted the fruits one by one into her palm, going around to see that none of them had been hurt.

「その み、なあに？」と みくりが 聞ききました。ゆわいは しずかに 答こたえます。「言いえなかった ことばを、言いえる 日ひが 来くるまで あずかって いるの。ここは、ことばの ねどこ なのよ」"What are those fruits?" Mikuri asked. Yuwai answered softly. "I keep the words that could not be said, until the day they can be. This place is a bed where words sleep."

みくりは、自分じぶんの ことばを えだに むすぼうと しました。すると ゆわいは、しずかに 首くびを よこに ふりました。「あずけても いいし、もって 帰かえっても いいの。この 木きは、どちらでも おこらないから」Mikuri started to tie her own word onto a branch. But Yuwai gently shook her head. "You may leave it here, or you may carry it home. Either way, this tree will not be angry with you."

みくりは 少すこし 考かんがえて、ことばを むねに もどしました。とたんに、いちばん 高たかい えだの みが、ぽうっと 明あかるく なりました。あかりは 山道やまみちの 石いしを 一ひとつずつ てらして、ふもとの ほうへ ながれて いきます。「見みおくって くれて いるのよ」と ゆわいが 言いいました。Mikuri thought for a moment, then let the word settle back into her chest. Just then, the fruit on the highest branch grew softly bright. Its light touched the stones of the mountain path one by one, flowing down toward the foot of the mountain. "It is seeing you off," said Yuwai.

山やまを おりると、家いえの まどに あかりが ついて いました。おばあさんが、まだ おきて まって いたのです。みくりは くつを ぬぎながら、小ちいさな 声こえで 言いいました。「今日きょうも、ありがとう」When she came down from the mountain, a light was on in the window of her house. Her grandmother was still awake, waiting for her. As Mikuri slipped off her shoes, she said in a small voice, "Thank you for today."

ことばは、言いえた しゅんかんに とけて、どこにも なくなりました。山やまの 木きは また、新あたらしい みを 一ひとつ、しずかに ともします。今日きょうの あなたの ことばは、どんな 色いろの みに なるのでしょうか？　おやすみ。The word melted away the moment it was spoken, and was gone from everywhere. On the mountain, the tree quietly lights one new fruit. What color will your word be tonight, when it becomes a fruit? Good night.