においを おぼえて いる きThe Tree That Remembers Every Scent

山やまの てっぺんに、大おおきな 木きが 一本いっぽん 立たって います。その 木きは、その 日ひの においを ぜんぶ おぼえて いる 木きでした。はっぱ いちまいに、においが 一ひとつずつ しまわれて いるのです。On the very top of a mountain stands one great tree. That tree remembers every scent of the day. Inside each of its leaves, one scent is tucked away.

木きの ねもとに、なのかと いう 女の子おんなのこが すんで いました。夜よるに なると、なのかは かごを もって、えだの 間あいだを 歩あるきます。風かぜが はこんで きた においを、まだ なにも 入はいって いない はっぱに、そっと とめて まわるのが しごとでした。At the foot of the tree lived a girl named Nanoka. When night came, Nanoka would take her basket and walk among the branches. Her work was to gently set the scents the wind brought in onto the leaves that were still empty.

ひくい えだには、つぐみと いう 年としを とった 鳥とりが とまって います。つぐみは、はっぱに しまわれた においを 読よむ ことが できました。「今日きょうは、雨あめあがりの 土つちの におい。やけた パンの におい。ほして あった ふとんの、お日ひさまの におい」「今日きょうも たくさん あつまったね」なのかが 言いうと、つぐみは しずかに 羽はねを たたみました。On a low branch sat an old bird named Tsugumi. Tsugumi could read the scents kept inside the leaves. "Today there is the smell of earth after rain. The smell of baked bread. The smell of sunshine in a quilt hung out to dry." "A lot came to us today too," said Nanoka, and Tsugumi quietly folded both wings.

ところが その 夜よる、いちまいだけ、まっ白しろな はっぱが ありました。においが ないのです。なのかは そっと はなを 近ちかづけて みましたが、なんの においも しませんでした。「どうして、この はっぱだけ 白しろいの？」But that night, one leaf alone was pure white. It had no scent. Nanoka brought her nose close to it, but she could not smell anything at all. "Why is only this leaf white?"

「だれかが、においを わすれて しまったんだ」つぐみは 言いいました。「わすれられた においは、色いろを なくして しまう」"Someone has forgotten a scent," said Tsugumi. "A forgotten scent loses its color."

そのとき、山道やまみちを のぼって くる 小ちいさな 明あかりが 見みえました。ちょうちんを もった おばあさんです。おばあさんは 木きの ねもとで 足あしを 止とめ、こまった 顔かおで 言いいました。「なにか 大切たいせつな ことを わすれた 気きが して。それが なんなのか、どうしても 思おもい出だせないのです」Just then, a small light came climbing up the mountain path. It was an old woman carrying a paper lantern. She stopped at the foot of the tree and said with a troubled face, "I feel as though I have forgotten something important. But no matter how I try, I cannot remember what it was."

なのかは、まっ白しろな はっぱを そっと とって、おばあさんの 手てのひらに のせました。つぐみが 大おおきく 羽はねを 広ひろげ、やわらかい 風かぜを おこします。Nanoka gently picked the pure white leaf and placed it on the old woman's palm. Tsugumi spread both wings wide and stirred up a soft breeze.

はっぱから、細ほそい けむりの ような ものが 立たちのぼりました。それは、においでした。むかし、おばあさんが まだ 小ちいさかった ころ、ねる 前まえに にぎって もらった 手てのひら。みかんの かわの、あまい におい。From the leaf rose something thin, like smoke. It was a scent. Long ago, when the old woman was still small, it was the palm that had held her hand before she fell asleep. The sweet smell of orange peel.

おばあさんは 目めを とじて、長ながい 間あいだ じっと して いました。それから、しずかに わらいました。「そう。これでした」手てのひらの はっぱに、ゆっくりと 色いろが もどって いきます。The old woman closed her eyes and stayed still for a long while. Then she smiled quietly. "Yes. This was it." Slowly, the color came back to the leaf in her palm.

おばあさんが 山やまを 下おりて いくと、木きは 大おおきく えだを ゆらしました。山やまじゅうの においが、夜よるの 風かぜに まざって いきます。雨あめの におい、土つちの におい、どこかの 夕ゆうごはんの におい。As the old woman walked back down the mountain, the tree swayed its branches wide. The scents of the whole mountain mixed into the night wind. The smell of rain, the smell of earth, someone's dinner cooking somewhere.

なのかは 木きの ねもとに すわりました。つぐみは、すぐ そばの えだで 目めを とじて います。「わたしの においも、どこかの はっぱに しまわれて いるのかな」木きは 答こたえませんでしたが、はっぱが いちど だけ、さらさらと 鳴なりました。おやすみ。Nanoka sat down at the foot of the tree. Tsugumi was already closing both eyes on a branch right beside her. "I wonder if my scent is tucked away in one of these leaves too." The tree did not answer, but its leaves rustled once. Good night.