にじを まきとる いえThe House That Winds Up the Rainbow

雨あめが 上あがった あとの、空そらの いちばん はし。にじの 足あしが 下おりて くる ところに、小ちいさな 家いえが ひとつ 立たって います。やねは ぬれた 石いしの 色いろ、まどは 丸まるくて、いつも 夕方ゆうがたの 光ひかりが たまって います。At the very edge of the sky, just after the rain has stopped, there is a place where the foot of the rainbow comes down. A small house stands there. Its roof is the color of wet stone, its windows are round, and the light of evening always gathers in them.

その 家いえに すんで いるのは、かざね という 年としを とった 人ひとでした。かざねの しごとは、にじを まきとる こと。にじは その ままに して おくと 空そらに のこり つづけて、夜よるが 下おりて こられなく なるからです。In that house lived someone named Kazane, a person grown old. Kazane's work was to wind up the rainbow. If a rainbow is left alone, it stays in the sky forever, and then the night cannot come down.

かざねは 大おおきな 糸いとまきを 回まわして、にじの はしを ゆっくりと 引ひきよせます。赤あかから じゅんに、だいだい、黄色きいろ、みどりと、色いろは 細ほそい 糸いとに なって、くるくると まかれて いきます。まきとられた 糸いとは、つぎの 朝あさやけや、花はなの 色いろに なるのだそうです。Kazane turns a great spool and slowly draws in the end of the rainbow. Red first, then orange, yellow, and green. Each color becomes a thin thread and winds around and around. The threads that are wound up become the next morning's glow, or the colors of flowers.

すずな という 女の子おんなのこが、その 家いえに かよって いました。雨あめが 上あがる たびに さかを のぼって、糸いとまきの 手てつだいを するのです。A girl named Suzuna used to visit that house. Every time the rain stopped, she climbed the hill to help with the spool.

ある 夕方ゆうがた、すずなが いつもの ように さかを のぼると、かざねは えんがわに すわった まま、糸いとまきに 手てを かけて いませんでした。「今日きょうは、すずなが やって ごらん」One evening, when Suzuna climbed the hill as always, Kazane was sitting on the porch and had not put a hand on the spool. "Today, you try it, Suzuna."

すずなは 糸いとまきの とってを にぎりました。思おもって いたより ずっと おもくて、にじは なかなか うごきません。赤あかい 糸いとが、ゆびの 中なかで ふるえて います。Suzuna took hold of the spool's handle. It was much heavier than she had thought, and the rainbow would not move. The red thread trembled between her fingers.

「引ひっぱらなくて いい。にじの ほうから 帰かえりたく なるのを、まつんだよ」かざねは しずかに 言いいました。"You do not need to pull. Wait until the rainbow wants to come home on its own," Kazane said quietly.

すずなは 手ての 力ちからを ぬいて、その まま まちました。風かぜが 草くさを なでる 音おと、遠とおくの 村むらの 犬いぬの 声こえ。しばらくすると、糸いとまきが ひとりでに、こと、と うごきました。Suzuna let the strength go out of her hands and simply waited. The sound of wind stroking the grass, a dog barking in a faraway village. After a while, the spool moved by itself, with a small click.

赤あか、だいだい、黄色きいろ、みどり、青あお。色いろは じゅんに 細ほそく なって、すずなの 手ての 中なかに あつまって きます。さいごの むらさきを まき おえた とき、空そらは もう 夜よるの いりぐちの 色いろに なって いました。Red, orange, yellow, green, blue. One by one the colors grew thin and gathered into Suzuna's hands. When she finished winding the last purple, the sky had already turned the color of the doorway of night.

「上手じょうずだったかな？」すずなが 聞きくと、かざねは 首くびを かしげて わらいました。「少すこし まがって いるね。でも、まがった にじの 糸いとで そめた 朝あさは、やわらかい 色いろに なるよ」"Was that good?" asked Suzuna. Kazane tilted their head and smiled. "It is a little crooked. But a morning dyed with a crooked rainbow thread turns out a soft color."

すずなは 糸いとまきを たなに もどしました。たなには、これまで まかれて きた 色いろが、いくつも いくつも ならんで います。どれも みんな、だれかが まって いた 朝あさに なったのです。Suzuna put the spool back on the shelf. On the shelf were all the colors that had ever been wound, so many of them. Every one of them had become a morning that someone was waiting for.

家いえの 外そとでは、夜よるが 音おとも なく 下おりて きて いました。すずなは さかを 下おりながら、明日あしたの 朝あさやけを 思おもい うかべます。少すこしだけ まがった、やわらかい 色いろ。おやすみ。Outside the house, the night was coming down without a sound. As Suzuna walked down the hill, she pictured tomorrow's morning glow. A soft color, just a little crooked. Good night.