かぜが ねむる くにの たこThe Kite in the Land Where the Wind Sleeps

朝あさから 夕方ゆうがたまで、風かぜの ふかない 国くにが ありました。えんとつの けむりは まっすぐ 空そらへ のぼり、ほして ある せんたくものは、一日いちにちじゅう 同おなじ 形かたちの まま です。やねの 上うえの かざみどりも、ずっと 同おなじ ほうを むいた まま、しずかに さびて いました。From morning until evening, there was a land where the wind never blew. The smoke from the chimneys rose straight up into the sky, and the washing hung out to dry kept the same shape all day long. Even the weather vane on the roof stayed pointing the same way, quietly growing rusty.

その 国くにに、ときわ という 男の子おとこのこが すんで いました。ときわは たこを ひとつ もって います。おばあさんが 竹たけと 紙かみで つくって くれた、まっ白しろな たこです。ときわは その たこに、ひばり という 名前なまえを つけました。In that land lived a boy named Tokiwa. Tokiwa had one kite. His grandmother had made it for him out of bamboo and paper, and it was pure white. Tokiwa gave the kite a name. He called it Hibari.

けれど ひばりは、いちども 空そらを とんだ ことが ありません。風かぜの ない 国くになのですから、あたりまえの ことでした。But Hibari had never once flown in the sky. In a land with no wind, that was only to be expected.

それでも ときわは、毎日まいにち はらっぱを 走はしりました。糸いとを にぎって、いきが きれるまで 走はしると、ひばりは せなかの うしろで 少すこしだけ うきあがります。でも ときわが 止とまると、ひばりも 音おとも なく 草くさの 上うえに おりて きました。Even so, Tokiwa ran across the meadow every day. Holding the string tight, he ran until he was out of breath, and Hibari would lift a little way up behind his back. But when Tokiwa stopped, Hibari came down onto the grass without a sound.

夕方ゆうがた、ときわは おばあさんに 聞ききました。「この 国くにには、どうして 風かぜが ないの？」おばあさんは まめを えらぶ 手てを 止とめて、ゆっくり わらいました。「ないのでは ないよ。ねむって いるだけ」One evening, Tokiwa asked his grandmother, 「Why is there no wind in this land?」 His grandmother stopped her hands, which were sorting beans, and smiled slowly. 「It is not that there is none. It is only sleeping.」

「風かぜはね、この 国くにの 下したで、ずっと ねむって いるの。ねむって いる ものは、夜よるに いちど、ねがえりを うつ ものよ」「The wind, you see, is sleeping far below this land, all the time. And anything that sleeps will turn over in its sleep once in the night.」

その ばん、ときわは ひばりを かかえて おかへ のぼりました。草くさは ひとつも ゆれません。星ほしが ひとつ ふえ、また ひとつ ふえて いく 空そらの 下したで、ときわは ただ まって いました。That night, Tokiwa carried Hibari up the hill. Not a single blade of grass was moving. Under a sky where one star appeared, and then another, Tokiwa simply waited.

夜中よなかに ちかく なった ころ、ときわの ほおに つめたい ものが ふれました。ふう、と 長ながい いきの ような ものが、じめんの 下したから のぼって きたのです。When it was almost the middle of the night, something cool touched Tokiwa's cheek. A long breath, like someone breathing out, came rising up from under the ground.

草くさが いっせいに ねて、ひばりの しっぽが しゅるりと のびました。ときわが 糸いとを ゆるめると、白しろい たこは 音おとも なく、夜空よぞらへ すべって いきました。The grass all lay down together, and Hibari's tail stretched out with a soft rustle. When Tokiwa let out the string, the white kite slid up into the night sky without a sound.

糸いとを つたって、ときわの 手てに いろいろな ことが つたわって きます。村むらの やねの ならびかた。川かわが 星ほしを うつして 光ひかって いる ところ。まだ ともって いる、いくつかの まどの あかり。ひばりが 見みて いる ものが、ゆびの 先さきに とどくのです。Along the string, all sorts of things came to Tokiwa's hand. The way the roofs of the village lined up. The place where the river shone, holding the stars. The lights of a few windows still burning. Everything Hibari could see arrived at the tips of his fingers.

やがて、長ながい いきは ゆっくりと しずまりました。風かぜが また ねむりに もどって いくのが、糸いとの おもさで わかりました。ひばりは くるりと むきを かえて、ときわの うでの 中なかへ おりて きました。Before long, the long breath grew quiet again. Through the weight of the string, Tokiwa could tell that the wind was going back to sleep. Hibari turned around and came down into his arms.

「また、ねがえりを うつ 夜よるに」ときわは たこに そう 言いいました。おかを おりると、国くには もとの しずけさに もどって います。家いえに 帰かえって よこに なると、手てくびには まだ、細ほそい 糸いとが まかれた まま でした。おやすみ。「Until the next night you turn over,」 Tokiwa said to his kite. When he went down the hill, the land had returned to its usual stillness. He went home and lay down, and the thin string was still wound around his wrist. Good night.