せかいで　いちばん　ながい　なまえThe Longest Name in the World

むかしむかし、高たかい山やまと広ひろい海うみにはさまれた、大おおきな国くにがありました。その国くにのいちばんはずれ、風かぜの通とおり道みちにある小ちいさな村むらに、ひと組くみのふうふがすんでいました。二人ふたりには長ながいあいだ子こどもがなく、毎まいばん、いろりの火ひを見みつめては、しずかにためいきをついていました。雪ゆきのふる朝あさ、その家いえに、ようやく小ちいさな女おんなの子こが生うまれました。父とうさんも母かあさんも、赤あかんぼうの手てをにぎったまま、しばらく何なにも言いえませんでした。Long, long ago there was a great country held between high mountains and a wide sea. At the very edge of that country, in a small village that sat on the road the wind traveled, there lived a husband and wife. For many years they had no child, and every night they would gaze into the hearth fire and quietly sigh. Then one snowy morning, a tiny baby girl was born in their house at last. The father and the mother held the baby's hand, and for a long while neither of them could say a word.

けれども二人ふたりは、名前なまえをきめることができませんでした。この子こをまもってくれる名前なまえとは、どんな名前なまえだろう？そう考かんがえているうちに、日ひはどんどんすぎていきます。あるばん、戸とをたたく音おとがしました。あけると、雪ゆきを白しろくかぶったたびの人ひとが立たっています。名なをみちながといいました。国くにじゅうの道みちを歩あるいてきた人ひとでした。But the two of them could not decide on a name. What kind of name would keep this child safe? While they wondered, the days slipped by one after another. Then one evening there came a knock at the door. When they opened it, a traveler stood outside with snow lying white on his shoulders. His name was Michinaga, and he was a man who had walked every road in the country.

みちながは、いろりのそばで手てをあたためながら言いいました。「名前なまえというものはな、その子こをよぶ声こえだ。よぶ声こえが多おおいほど、その子こは遠とおくまでまもられる」父とうさんは目めを丸まるくして聞ききかえしました。「では、たくさんの声こえをもらえば、この子こは道みちにまよわずにすみますか？」みちながは、ゆっくりうなずいて言いいました。「ひさしく名なをよばれますように。まずはわたしから、ひさな、ということばをおくろう」Warming his hands by the hearth, Michinaga said, "A name is the voice that calls a child. The more voices there are to call it, the further that child is protected." The father opened his eyes wide and asked back, "Then if we gather many voices, will this child never lose her way?" Michinaga nodded slowly and said, "May her name be called for a long, long time. Let me give the first word myself. Hisana."

つぎの朝あさ、父とうさんは赤あかんぼうをせおって、たびに出でました。この子このために、国くにじゅうからことばをもらってこよう。そうきめたのです。母かあさんは村むらのはずれまで見みおくって、二人ふたりのすがたが見みえなくなっても、いつまでも手てをふっていました。The next morning the father set out on a journey with the baby on his back. He would gather words for this child from every corner of the country. That was what he had decided. The mother walked with them to the edge of the village, and even after the two of them were out of sight, she kept on waving her hand.

山やまのいただきでは、風かぜがぐるぐると回まわっていました。父とうさんがわけを話はなすと、風かぜは赤あかんぼうのほおをやわらかくなでて言いいました。「では、かぜひとふき、をおくろう。この子こが道みちにまよったとき、ゆく先さきの方ほうへふいてやる」谷川たにがわのふちでは、水みずのそこですずのような音おとが鳴なっていました。「すずひとつぶ、をおくろう。この子こがなきたい夜よるには、そばで鳴なってやる」At the top of the mountain, the wind was turning round and round. When the father explained why he had come, the wind stroked the baby's cheek softly and said, "Then I give her Kazehitofuki, one breath of wind. When this child loses her way, I will blow toward the road ahead." At a deep pool in the mountain stream, a sound like a small bell was ringing under the water. "I give her Suzuhitotsubu, one grain of bell-sound. On nights when this child wants to cry, I will ring beside her."

海うみのはてでは、しおがよせてはかえしていました。「しおひとしお、をおくろう。この子こがひとりだと思おもったときには、よせてはかえして、そばにいてやる」雪ゆきのとうげでは、青あおい光ひかりが、つもった雪ゆきの上うえをすべっていきます。「ゆきひとあかり、をおくろう。まっくらな道みちでも、足あしもとだけは見みえるようにしてやる」At the far end of the sea, the tide was rolling in and out. "I give her Shiohitoshio, one turn of the tide. When this child feels she is all alone, I will come in and go out again, staying beside her." On a snowy mountain pass, a blue light was sliding over the piled snow. "I give her Yukihitoakari, one gleam of snow. Even on the darkest road, I will let her see her own feet."

火ひの山やまでは、遠とおいむかしからおきびがあたたまっていました。「おきびひとつ、をおくろう。この子このむねがつめたくなったときに、内うちがわからあたためてやる」千年せんねんの大おおすぎは、はをゆらしてひくく鳴なりました。「こえひとこえ、をおくろう。ひとりで立たつ日ひが来きたら、いっしょに立たってやる」さいごに、空そらのはての星ほしが、小ちいさくまたたきました。「またたきひとつ、をおくろう。いちばんくらい夜よるに、いちばん遠とおくからひかってやる」On the fire mountain, embers had been glowing since long, long ago. "I give her Okibihitotsu, one warm ember. When this child's chest turns cold, I will warm her from the inside." The thousand-year-old cedar shook its leaves and hummed low. "I give her Koehitokoe, one voice among voices. When the day comes that she must stand alone, I will stand with her." Last of all, a star at the edge of the sky twinkled faintly. "I give her Matatakihitotsu, one twinkle. On the darkest night, I will shine from the farthest place of all."

父とうさんが村むらに帰かえったとき、赤あかんぼうの名前なまえは、いきがつづかないほど長ながくなっていました。ひさな、かぜひとふき、すずひとつぶ、しおひとしお、ゆきひとあかり、おきびひとつ、こえひとこえ、またたきひとつ。村むらの人ひとたちは、はじめのうち、その名なをさいごまでよぶことができませんでした。とちゅうでいきが切きれて、みんなで顔かおを見み合あわせて、かたをふるわせるのです。それでも村むらの人ひとたちは、あきらめませんでした。朝あさに一ひとふし、夕ゆうに一ひとふしとおぼえていって、やがて村むらじゅうの人ひとが、あの長ながい名前なまえをそらで言いえるようになりました。ふだんは、みじかく、ひさな、とよびます。When the father came home to the village, the baby's name had grown so long that no one could say it in a single breath. Hisana, Kazehitofuki, Suzuhitotsubu, Shiohitoshio, Yukihitoakari, Okibihitotsu, Koehitokoe, Matatakihitotsu. At first not one of the villagers could call the whole name to the end. They would run out of breath halfway through, look at one another, and shake with quiet laughter. Even so, the villagers did not give up. One piece in the morning, one piece in the evening, they learned it little by little, until everyone in the village could say that long name by heart. Day to day, they simply called her Hisana.

みちながは、村むらを出でていく朝あさ、母かあさんにこう言いいのこしました。「その名なを、はじめからおわりまで声こえにだしてよぶ日ひが、いつかくる。そのときは、こわがらずに、ゆっくりよびなさい」母かあさんにはいみが分わかりませんでしたが、そのことばだけは、むねのおくにしまっておきました。On the morning Michinaga left the village, he said one more thing to the mother. "A day will come when you must speak that name aloud, from the very beginning to the very end. When it does, do not be afraid. Call it slowly." The mother did not understand what he meant, but she kept those words deep inside her heart.

ひさなが十とおになった年としのことです。国くにじゅうの夜よるが、明あけなくなりました。朝あさがくるはずの時じこくになっても、空そらはすみをながしたようにくらいままです。よごとに、星ほしが一ひとつ、また一ひとつときえていきました。そして、もっとふしぎなことがおこったのです。人々ひとびとが、たがいの名前なまえをわすれはじめました。母親ははおやが子こどもをよぼうとして、口くちをあけたまま、はっと立たちつくす。となりの家いえの人ひとの名なが、どうしても出でてこない。名前なまえをわすれられた人ひとは、朝あさもやのようにうすくなって、そこにいるのに見みえにくくなっていきました。It happened in the year Hisana turned ten. All across the country, the night stopped ending. Even when morning should have come, the sky stayed as dark as spilled ink. Night after night, one star and then another went out. And then something stranger still began to happen. People started to forget one another's names. A mother would open her mouth to call her child and stop, standing frozen. The name of the neighbor next door simply would not come. And anyone whose name was forgotten grew thin as morning mist, so that they were there, and yet were hard to see.

村むらの人ひとたちは、たがいの名なを大声おおごえでよび合あいました。けれども声こえは、くらい空そらにすいこまれて、かえってきません。ただひとり、ひさなだけは、自分じぶんの名前なまえを一ひとふしもわすれていませんでした。生うまれてからずっと、村むらじゅうの人ひとが、わらいながらなんどもなんども、あの長ながい名前なまえをとなえてくれたからです。ひさなには分わかりました。名前なまえをとりもどしに行いくのは、わたしだ。The villagers called each other's names at the top of their voices. But their voices were swallowed by the dark sky and never came back. Only one person, Hisana, had not forgotten a single piece of her own name. Ever since she was born, the whole village had chanted that long name over and over, laughing as they did. And so Hisana understood. The one who must go and bring the names back was her.

ひさなは、高たかい山やまをのぼりました。いただきに、山やまよりも大おおきなかげが、うずくまっていました。かげには目めも口くちもありませんが、たしかにこちらを見みています。「おまえは、まだ名なをもっているのか？」かげの声こえは、地ちのそこから鳴なるようでした。「わたしには、よぶ名ながない。だれもわたしをよばない。よばれないものは、ここにいるのに、いないのと同おなじだ。だからわたしは、みんなの名前なまえをのみこんでいる。のみこめば、少すこしのあいだ、あたたかい」Hisana climbed the high mountain. At the summit crouched a shadow larger than the mountain itself. The shadow had no eyes and no mouth, and yet it was surely looking at her. "You still have a name?" Its voice rumbled as though it came from deep underground. "I have no name to be called by. No one calls me. One who is never called is here, and yet is the same as not being here at all. So I swallow everyone's names. When I swallow them, for a little while I am warm."

ひさなは、こわくて足あしがふるえました。それでも、みちながのことばを思おもいだして、ゆっくりいきをすいました。そして、生うまれたときにもらった名前なまえを、はじめからとなえはじめたのです。ひさな、と言いうと、くらい空そらの遠とおくで、たびの人ひとのかさのような光ひかりが、ぽつりとともりました。かぜひとふき、と言いうと、いただきに風かぜがおきて、かげのふちがゆれました。すずひとつぶ、で谷川たにがわが鳴なり、しおひとしお、で海うみがよせてきました。ゆきひとあかり、で足あしもとが白しろくひかり、おきびひとつ、でむねがあたたかくなり、こえひとこえ、で千年せんねんの大おおすぎがひくく歌うたいました。むっつのことばが、むっつの光ひかりになって、ひさなのまわりに立たちました。Hisana was so frightened that her legs shook. Even so, she remembered Michinaga's words and slowly drew in a breath. Then she began to recite, from the very beginning, the name she had been given when she was born. When she said "Hisana," far off in the dark sky a small light flickered on, like a traveler's woven hat. When she said "Kazehitofuki," a wind rose at the summit and the edges of the shadow trembled. "Suzuhitotsubu" set the mountain stream ringing, and "Shiohitoshio" brought the tide rolling in. "Yukihitoakari" lit her feet with white, "Okibihitotsu" warmed her chest, and "Koehitokoe" made the thousand-year-old cedar hum low. Six words became six lights and stood in a ring around Hisana.

さいごのひとふしを言いおうとして、ひさなは口くちをとじました。目めの前のかげが、光ひかりをまぶしそうによけて、小ちいさくちぢんでいたからです。ひさなは、こわいのをこらえてかげに近ちかづき、こう言いいました。「またたきひとつ。これは、わたしの名前なまえのいちばんさいご。あなたに、あげる」かげは、長ながいあいだうごきませんでした。それから、ゆっくりと聞ききかえしました。「わたしを、よぶのか？」ひさなは、山やまじゅうにひびくような声こえでよびました。「またたき」Just as she was about to say the last piece, Hisana closed her mouth. The shadow in front of her was shrinking away from the lights as if they were too bright. Holding down her fear, Hisana stepped closer to the shadow and said, "Matatakihitotsu. This is the very last part of my name. I am giving it to you." For a long while the shadow did not move. Then, slowly, it asked back, "You would call me?" And Hisana called out in a voice that rang across the whole mountain. "Matataki."

その名なが山やまのいただきにひびいたとき、かげのまん中なかに、小ちいさな光ひかりがともりました。だれかによばれたものは、もうきえなくてよいのです。かげがのみこんでいた名前なまえが、ふわりふわりと空そらへあがっていきました。母親ははおやは子こどもの名なを思おもいだし、となりの家いえの人ひとの名なも、するりと口くちから出でてきました。うすくなっていた人ひとたちは、もとどおりの色いろにもどりました。そして東ひがしの空そらが、ゆっくりとしらみはじめたのです。山やまのふもとでは、かさをかぶったたびの人ひとが、こちらを見みあげて、うれしそうにうなずいていました。When that name rang out across the mountaintop, a small light came on in the middle of the shadow. One who has been called by someone no longer has to disappear. All the names the shadow had swallowed floated up softly into the sky. A mother remembered her child's name, and the name of the neighbor next door slipped easily off her tongue. Those who had grown faint returned to their proper colors. And in the east, the sky slowly began to whiten. At the foot of the mountain stood a traveler in a woven hat, looking up at her and nodding, glad.

今いまでもあの国くにでは、生うまれた子こに、とても長ながい名前なまえをつけるのだそうです。よぶのにいきが切きれて、みんなで顔かおを見み合あわせてわらってしまうくらい、長ながい名前なまえを。夜よるになると、かぞくがふとんのまわりにあつまって、その名前なまえをはじめからおわりまで、ゆっくりとなえます。よばれた子こは、自分じぶんの名前なまえの中なかにいる風かぜや、すずや、しおや、星ほしにまもられて、あんしんしてねむるのです。空そらの高たかいところでは、またたき、という名なの星ほしが、今夜こんやもいちばんくらい方ほうをそっとてらしています。あなたの名前なまえも、きっと今いま、だれかが心こころの中なかでよんでいます。ゆっくりいきをして、おやすみ。Even now, in that country, they say people give newborn children very long names. Names so long that you run out of breath calling them, and everyone looks at one another and laughs. At night the family gathers around the futon and recites the name slowly, from the very beginning to the very end. The child who is called falls asleep in peace, guarded by the wind and the bell and the tide and the star that live inside her own name. High in the sky, a star named Matataki quietly lights the darkest corner tonight as well. Someone is surely calling your name right now, deep in their heart. Breathe slowly, and good night.