よあけの すずと ふたりの きょうだいThe Dawn Bell and the Two Brothers

むかしむかし、まだ世界せかいのはてまで朝あさの光ひかりがとどかなかったころのお話はなしです。北きたの国くにのいちばんおく、雪ゆきをかぶった小ちいさな村むらに、いおりとかなたという二人ふたりの兄弟きょうだいが住すんでいました。兄あにのいおりはせが高たかくて力ちからもち、弟おとうとのかなたは小ちいさくて、いつも空そらばかり見上みあげている子こどもでした。Long, long ago, there was a time when the morning light did not reach the far edge of the world. Deep in the north of that land, in a small village under the snow, lived two brothers named Iori and Kanata. Iori, the elder, was tall and strong. Kanata, the younger, was small, and he was always looking up at the sky.

二人ふたりの母ははは、なくなるとき、ひとつのすずを手てのひらで二ふたつにわって、兄あにと弟おとうとにひとつずつ持もたせました。「どちらかが本当ほんとうにこまったとき、もうひとつのすずがひとりでに鳴なる。音おとが聞きこえたら、走はしっておやり」。そう言いいのこしたのです。われたすずは小ちいさくて、ふだんはことりとも鳴なりませんでした。When their mother was dying, she broke a single small bell in two with her own hands, and gave one half to each of her sons. "If ever one of you is truly in trouble, the other bell will ring all by itself. When you hear it, run to him." Those were the last words she left them. The broken bell was tiny, and on ordinary days it never made a sound.

その国くにには、遠とおいむかしからの言いいつたえがありました。空そらのいちばん高たかいところに夜明よあけの山やまがあり、そのいただきには、世界せかいじゅうの朝あさをともす、夜明よあけのともしびがもえている、というお話はなしです。ともしびは百年ひゃくねんに一度いちど、細ほそくやせてきえかかる。そして今年ことしが、その百年目ひゃくねんめの年としでした。In that land there was a very old story. High above the clouds stood the Mountain of Dawn, and on its peak burned the Lamp of Dawn, the flame that lit the morning for the whole world. Once every hundred years the flame grew thin and almost went out. And this year was that hundredth year.

秋あきがおわっても朝あさがきません。日ひはのぼってもぼんやりとかすんで、昼ひるはすぐにくれていきます。はたけの麦むぎはのびず、いどの水みずはつめたいまま。子こどもたちはふとんの中なかで、朝あさはもうこないのではないかと、そっとささやき合あいました。村むらじゅうが、長ながい長ながい夕ゆうぐれのそこにしずんでいたのです。Autumn ended, but the morning did not come. The sun rose, yet it stayed pale and blurred, and noon slipped straight into evening. The barley in the fields would not grow, and the water in the well stayed cold. Under their quilts the children whispered to one another, wondering if morning would ever come again. The whole village had sunk to the bottom of one long, long dusk.

そこで、国くにのとのさまがおふれを出だしました。「夜明よあけの山やまにのぼり、ともしびにあぶらをそそいだ者ものには、この国くにの半分はんぶんをあたえる」。町まちの広場ひろばに集あつまった人ひとたちは、山やまの名なを聞きいただけで下したを向むきました。あの山やまへのぼってかえってきた者ものは、まだひとりもいなかったからです。So the lord of the land sent out a proclamation. "To whoever climbs the Mountain of Dawn and pours oil into the Lamp, I shall give half of this country." But the people gathered in the town square only lowered their eyes at the sound of the mountain's name. Not one person who had climbed it had ever come back.

兄あにのいおりは、その日ひの夜よる、目めをひからせて言いいました。「国くにの半分はんぶんだぞ。おれたちの小屋こやもはたけも、もうさむさにふるえなくていい」。弟おとうとのかなたは、しずかに答こたえました。「わたしは、みんなの朝あさがもどればそれでいい」。同おなじ山やまを見上みあげながら、二人ふたりのむねにあるものはちがっていました。That night the elder brother Iori spoke with a light in his eyes. "Half the country. Our little hut, our field, and never shivering in the cold again." The younger brother Kanata answered quietly. "I only want everyone's morning to come back." They were looking up at the same mountain, but what each of them held in his heart was not the same.

二人ふたりはあぶらのつぼをひとつずつせおい、雪ゆきの道みちを歩あるき出だしました。三日目みっかめに、道みちは二ふたつに分わかれます。左ひだりは岩いわをよじのぼる近道ちかみち、右みぎは川かわにそってぐるりと回まわる遠回とおまわり。兄あにはためらわずに左ひだりをえらび、弟おとうとに言いいました。「おまえは足あしがおそい。遠回とおまわりを行いけ」。弟おとうとはうなずいて、兄あにのせなかを見みおくりました。Each brother took a jar of oil on his back and set out along the snowy road. On the third day the road split in two. To the left was a shortcut, straight up over the rocks. To the right was the long way, winding along the river. Iori chose the left without hesitating, and said to his brother, "You are slow. Take the long way." Kanata nodded, and watched his brother's back until it was gone.

川かわの道みちを行いく弟おとうとは、そのばん、きしべでふるえている年としおいたたびの人ひとに出会であいました。弟おとうとはのこっていたさいごのにぎりめしをさし出だし、自分じぶんのわたいれを、そのかたにかけてやりました。たびの人ひとは目めを細ほそめて言いいました。「よいか。あのともしびはな、あぶらでもえているのではない。人ひとが人ひとを思おもう心こころでもえているのだよ」。That evening, on the river road, Kanata met an old traveler shivering on the bank. He held out the last rice ball he had, and laid his own padded coat over the traveler's shoulders. The old traveler narrowed his eyes and said, "Listen well. That Lamp does not burn on oil. It burns on the way one person cares for another."

同おなじころ、岩いわの道みちをのぼっていた兄あにも、同おなじたびの人ひととすれちがいました。たびの人ひとは声こえをかけようと手てを上あげましたが、兄あには「先さきをいそぐ」と言いって、ふりかえりもせずにおいこしていきました。たびの人ひとはおこりもせず、ただしずかに、そのせなかを見みおくっていました。At around the same time, Iori, climbing the rocky path, passed the very same traveler. The old man raised a hand to call out to him, but Iori only said, "I am in a hurry," and went on by without turning around. The traveler was not angry. He simply watched, quietly, as the young man's back disappeared.

岩場いわばをこえた兄あにの前まえに、まっ黒くろなきりの海うみが広ひろがっていました。そのとちの人ひとが、くらがりの海うみとよぶところです。きりの中なかからは、ひくい声こえが聞きこえてきます。「ここには何なんでもある。米こめも、金きんも、国くにの半分はんぶんも」。兄あにが一歩いっぽふみこむと、足あしもとの道みちはきりにのまれて、どこにも見みえなくなってしまいました。Beyond the rocks, a sea of pitch-black mist spread out before Iori. The people of that country called it the Sea of Darkness. From inside the mist came a low voice. "Everything is here. Rice. Gold. Half a kingdom." Iori took one step in, and the path beneath his feet was swallowed by the mist until it could not be seen at all.

そのよふけ、遠とおくはなれた川かわべりで、弟おとうとのふところが、ちりんと鳴なりました。母ははのすずです。ふだんは鳴ならないはずのすずが、風かぜもないのにふるえています。弟おとうとは、はっと立たち上あがりました。兄さんにいさんがこまっている。それだけは、はっきりと分わかったのです。Late that night, far away on the riverbank, something rang inside Kanata's coat. It was his mother's bell. The bell that never rang was trembling, though there was no wind at all. Kanata jumped to his feet. His brother was in trouble. That much he knew for certain.

けれど弟おとうとは、あぶらのつぼを見みて、まよいました。今いまから引ひき返かえせば、ともしびの火ひはきえてしまうかもしれない。世界せかいじゅうの朝あさがなくなってしまうかもしれない。それでも弟おとうとは、すずをにぎりしめて言いいました。「朝あさは、兄さんにいさんといっしょに見みるものだ」。そしてきた道みちを、走はしってもどりはじめたのです。But when Kanata looked at his jar of oil, he hesitated. If he turned back now, the flame of the Lamp might go out. The morning of the whole world might be lost. Even so, he gripped the bell tightly and said, "Morning is something to see together with my brother." And he began to run back the way he had come.

くらがりの海うみは、すみを流ながしたようにまっくらでした。手てをのばしても、自分じぶんのゆびさえ見みえません。弟おとうとはすずを高たかく上あげてふり、兄あにの名なをよびつづけました。ちりん、いおり兄さんにいさん。ちりん、いおり兄さんにいさん。声こえはすぐにきりにすわれましたが、すずの音おとだけは、細ほそく、まっすぐにのびていきました。The Sea of Darkness was as black as spilled ink. Kanata stretched out his hand and could not even see his own fingers. He lifted the bell high and shook it, calling his brother's name again and again. Ring, and Iori, brother. Ring, and Iori, brother. His voice was swallowed at once by the mist, but the sound of the bell went out thin and straight.

きりのおくで、兄あにはすわりこんでいました。目めの前まえには、金きんのくらも、広ひろいはたけも、頭あたまをさげる村人むらびとたちも見みえています。けれど手てをのばすと、どれもきりになってきえてしまいます。もう立たち上あがる力ちからもありません。そこへ、遠とおくから、聞ききおぼえのある小ちいさな音おとがとどいたのです。Deep in the mist, Iori sat on the ground. Before his eyes he could see a storehouse of gold, wide fields, and villagers bowing their heads to him. But whenever he reached out, every one of them turned into mist and vanished. He had no strength left to stand. And then, from far away, a small sound he knew came to him.

兄あには顔かおを上あげました。「かなた、くるな。おれは近道ちかみちをえらんで、おまえをおいていったんだ。おまえによばれるしかくなどない」。弟おとうとは、きりの中なかから答こたえました。「兄さんにいさん。わたしが子こどものころ、ねつを出だしてねていた夜よる、すずを鳴ならして、くすりをもらいに走はしってくれたのは、兄さんにいさんだ」。Iori lifted his face. "Kanata, do not come. I took the shortcut. I left you behind. I have no right to be called for." From inside the mist his brother answered. "Brother. When I was little and lay burning with fever, it was you who rang the bell and ran through the night to fetch my medicine."

兄あにのほおを、あたたかいものが流ながれました。兄あにはふるえる手てで自分じぶんのすずを取とり出だし、力ちからいっぱいふりました。二ふたつのすずの音おとが、くらがりの海うみのまん中なかで出会であいます。するときりはゆっくりとわれ、二人ふたりのあいだに細ほそい道みちがあらわれました。二人ふたりはおたがいの手てをつかんで、あかるいほうへ歩あるき出だしたのです。Something warm ran down Iori's cheek. With trembling hands he pulled out his own bell and shook it with all his strength. The two bells met in the middle of the Sea of Darkness. Slowly the mist parted, and a thin path appeared between the brothers. They took hold of each other's hands and walked toward the light.

けれどきりをぬけたとき、二人ふたりは気きづきました。あぶらのつぼは、どちらもきりの中なかでおとしてなくしていたのです。見上みあげれば、夜明よあけの山やまのいただきで、ともしびの光ひかりが、もえつきる前まえのろうそくのように細ほそくゆれていました。二人ふたりはなにも持もたないまま、さいごのさかをのぼりはじめました。But when they came out of the mist, the brothers realized something. Both of their oil jars had been dropped and lost inside the darkness. When they looked up, the light of the Lamp on the peak of the Mountain of Dawn was flickering thin, like a candle about to burn out. With nothing in their hands, the two of them began to climb the last slope.

いただきには、大おおきな石いしのうつわがありました。その中なかで、こゆびの先さきほどの火ひが、きえるのを待まつようにまたたいています。そのとき弟おとうとは、たびの人ひとのことばを思おもい出だしました。あのともしびは、人ひとが人ひとを思おもう心こころでもえている。二人ふたりは顔かおを見合みあわせ、われたすずを二ふたつとも、そっと火ひのそばにおきました。On the peak stood a great stone bowl. Inside it, a flame no bigger than a fingertip flickered as if waiting to die. Just then Kanata remembered the traveler's words. That Lamp burns on the way one person cares for another. The brothers looked at each other, and gently set both halves of the broken bell beside the flame.

かちり、と音おとがして、二ふたつのすずはひとつにもどりました。そして、すんだ音おとがひとつ、空そらへのぼっていきました。その音おとをおいかけるように火ひはふくらみ、金色きんいろの光ひかりがあふれ出だします。光ひかりは山やまをくだり、村むらをこえ、海うみをわたって、世界せかいのはてまで走はしっていきました。長ながい長ながい夜よるが、ついに明あけたのです。There was a small click, and the two halves became one bell again. Then a single clear note rose into the sky. As if chasing that note, the flame swelled, and golden light came pouring out. The light ran down the mountain, over the village, across the sea, all the way to the edge of the world. The long, long night had broken into morning at last.

光ひかりの中なかに、あのたびの人ひとが立たっていました。たびの人ひとは、夜明よあけの山やまのぬしだったのです。「ともしびが百年ひゃくねんごとに細ほそるのはな、人ひとがおたがいを思おもい出だすためだ。おまえたちは、この山やまにいちばん大切たいせつなものをとどけてくれた」。そう言いって、二人ふたりの頭あたまを、雪ゆきをはらうようになでました。In the light stood the old traveler. He was the spirit of the Mountain of Dawn. "The Lamp grows thin every hundred years so that people will remember one another. You two have brought this mountain the most precious thing of all." And he stroked their heads, as gently as if brushing snow away.

国くににかえった二人ふたりに、とのさまは、やくそくどおり国くにの半分はんぶんをあたえると言いいました。けれど兄弟きょうだいは首くびをよこにふり、かわりに、みんなで山やまにのぼれる道みちを作つくってほしいとねがいました。それからこの国くにでは、いちばん夜よるの長ながい日ひに、村むらじゅうがあかりを持もって山やまをのぼります。今いまでも、夜よるが長ながいとかんじるばんには、どこか高たかいところから、ちりん、とすずの音おとが聞きこえるそうです。その音おとは、あなたのそばにも、きっととどいていますよ。おやすみ。When the brothers returned home, the lord offered them half the country, just as he had promised. But they shook their heads, and asked instead for a road to be built so that everyone could climb the mountain. Ever since, on the longest night of the year, the whole village walks up that mountain carrying lanterns. Even now, on a night that feels too long, they say a small bell can be heard ringing somewhere high above. That sound is surely reaching you too. Good night.